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在司提反殉道后,更大规模之逼迫临到教会。不少人被下在监里,除使徒外,门徒都要分散各处。这明显是神的安排,当使徒教会要安定于耶路撒冷,不肯外出之时,神便藉苦难、逼迫将他们分散,因此,福音便被传开了。教会继续拓展,不是因为使徒而已,乃是会众。他们不是客旅,乃是军队。早期教会无孔不入,因为他们训练有素,人人都可作见证,带人信主,且他们都被圣灵充满。教会能影响撒玛利亚,也是因为门徒对社会需要十分敏感,服侍及医治该城的人。在使徒及司提反以后,另一位被神大大使用的门徒就是腓利。他的神迹奇事吸引了无数人归主,也带领了一个埃提阿伯之太监归主。使徒继续坚守立场,不容许罪在教会中。逼迫教会的扫罗,也在大马色路上遇见了主而归他,受到亚拿尼亚洗礼后即热心见证主。因他有力之见证,受到犹太人忌恨,想杀他,以致他不能留在犹太人当中事奉。彼得的治病、叫多加的复活,继续吸引更多人信主。撒玛利亚之该撒利亚一个虔诚百夫长哥尼流主动叫人找彼得,彼得到他家里传道,他全家信主受洗,当地的福音之门由此打开,从此福音遍传整个撒玛利亚。教会在安提阿建立后,他们邀巴拿巴及保罗作训练工作,得到坚固,且有力量以经济支援“母会”耶路撒冷。撒但仍不放过教会,他藉希律再度囚住彼得,又杀约翰的哥哥雅各。然而,神的手仍与他们同在,他主动领彼得出狱,又惩罚了希律,使他被虫子咬死,令神的道更加兴旺。
第八章 | 第九章 | 第十章 | 第十一章 | 第十二章 |
腓利及门徒 | 扫罗归主 | 哥尼流归主 | 门徒分散 | 彼得雅各受逼迫 |
福音到撒玛利亚 | 彼得神迹 | 约帕教会开始 | 传至安提阿 | 彼得被救 |
埃提阿伯的种子 | 扫罗见证 | 不可当俗物 | 坚立与广传 | 希律受惩 |
有人形容香港人生活的特色是“游蛙泳”,拼命去“抓”钱,“抓”完便“溜”。反观第一世纪的基督徒难民,每到一处,他们不是去榨取别人,乃是付出,去医治、满足该地人的需要。你是属于那一类人?
保罗在安提阿只有一年多时间装备、建立门徒,在使徒行传十三章一至四节他便被差出去作宣教工作,但安提阿仍继续拓展。早期门徒“有入有出”:有受喂养,也有事奉,学以致用。你的属灵生活是否也“有入有出”?你有参与事奉吗?你的教会注重栽培吗?
金句: 使徒行传八章一、四、七、八节
今天读到保罗在大马色路上遇见主,被神改变,从一个迫害基督教的人变成一个外邦人的使徒,到处宣扬基督。保罗是神所重用的器皿,神对他有特殊的预备。在他信主前他曾在最严谨的迦玛列门下受教约二十年,对旧约圣经非常熟悉。三十五岁左右遇见主,神又在大马色和大数等地预备他约十年,他才开始尽使徒的职事,三次巡回布道並将神给他的启示以书信形式传给世人。
保罗的一生让我看到上帝的奇妙,神可以转眼间改变一个人,所以我不可以凭眼见主观论断任何人得救不得救。保罗信主后十年间神如何预备他圣经里没有细说,但是让我明白要成为神手中有用的器皿,必须顺服于神的雕凿。保罗信主后並非隐姓埋名,他马上一百八十度转变开始传福音並受迫害。这也告诉我传福音,荣耀神就是我们每一个神儿女最重要的工作,我们在每一天的工作,生活中被神引领,改变。每个人能力大小不同,这不重要,重要的是每一个人都是神所特别眷爱的,都有上帝所托负的特殊使命。
我没信主那会儿,看到保罗、彼得等门徒殉道,看到世界上许多的苦难,对公义与慈爱的神充满质疑。今天的经文我们看到,神能够把一个迫害基督徒的扫罗改变为被主大大使用的使徒保罗,神也能够把囚在监里的彼得救出来,监门大开,锁链脱落。当人眼睛盯着神迹,只求今生的益处时,的确很多事情不能理解。但是若从这些神迹中看到神的大能,看到神掌权,就会愿意顺服神的权柄,知道神的道路高过我们的道路,神的意念高过我们的意念。又真又活的上帝不是把一本圣经丢给我们就消失了,历世历代祂一直都向那对祂心存诚实的人显现。
最近我的阳光房装修遇到一些不顺利,订购的门窗有瑕疵,装修工人把我的两个大三角窗打碎了,三角窗很贵,装修公司自己报了保险,但是他们的保险拒付。工人又把花岗岩挡水板踩断,买不到同样花色,挡水怎么处理还头疼着。这里面学到了一点就是不急不躁去面对,但我相信还有功课要学。求神引领光照,让我所说所做的都能荣耀神,也求主保守,希望这些问题一件件都顺利解决。
从这日起,耶路撒冷的教会大遭逼迫,除了使徒以外,门徒都分散在犹太和撒马利亚各处。 徒8:1
耶路撒冷教会大遭逼迫,教会就经过犹大和撒马利亚前往外邦,神的时候若是没到,教会想离开耶路撒冷都难,因为从天下各国来朝圣的人络绎不绝,门徒每日在圣殿向他们传福音的果效,比分散到各地要快出千百倍。神的时候到了,教会想不离开耶路撒冷也不行,因为耶路撒冷的教会大遭逼迫,除了使徒以外,门徒都分散在犹太和撒马利亚各处。正如司提反所宣告的:神不会把自己局限在耶路撒冷和圣殿。殉道推动了撒种,逼迫触动了宣教,这正是人的忿怒要成全祢的荣美;人的余怒,祢要禁止。门徒所遭遇的逼迫和苦难都是出于主的许可,为要成全祂的意旨,所以我们应当学会在消极的环境中看见主积极的旨意。门徒都分散在犹太和撒马利亚各处,可能主要是那些来自外地的门徒。耶路撒冷的常住人口并不多,当时聚集在耶路撒冷的门徒大部分是从天下各国来的犹太人。这些说希腊话的门徒被迫离开耶路撒冷,但却不像难民、倒像宣教士,要在耶路撒冷、犹太全地和撒马利亚作基督的见证。除了使徒以外,并不是说使徒们不受逼迫,而是因为他们还必须冒险留在耶路撒冷。此时新约圣经还没有完成、各地的教会还没有成熟,有许多信仰问题都需要靠使徒的权威来判断。使徒们若是离开了耶路撒冷,别人就很难找到他们了。因此,虽然使徒们在耶路撒冷不断受到骚扰,但直到雅各被害后才离开耶路撒冷。扫罗与撒都该人合作,不但残害教会,而且进各人的家,拉着男女下在监里,驱散门徒,比其他法利赛人更加激进,主耶稣非常幽默,他将呼召的这位外邦人使徒虽然还没有信主,但已经开始为推动福音传向地极而忙得不亦乐乎了。在这里我们看到,神会使用一切事的发生,来成就他的旨意。今天我们基督徒要被圣灵充满,要常常喜乐不住的祷告,凡事谢恩,因为这是神在基督耶稣里向我们所定的旨意。
“我定睛观看,见内中有地上四足的牲畜和野兽、昆虫,并天上的飞鸟。 我且听见有声音向我说:『彼得,起来,宰了吃!』我说:『主啊,这是不可的!凡俗而不洁净的物从来没有入过我的口。』 第二次,有声音从天上说:『神所洁净的,你不可当作俗物。』”(使徒行传 11:6-9)
彼得所看到的异象,让我想到最近引起很多关注的名叫布兰登的人,在川普遇刺前几个月就看见子弹从他的右耳边飞过。然后就看到一些评论证明他是假先知。我看了不少布兰登别的异象,心里有些疑问,今天籍着经文我在主面前仔细思想。1)神是一个灵,祂让彼得看见异像,如今也可能让祂的儿女看见。2)异像有时候有象征性,就如彼得所看到的不洁之物,象征外邦人将蒙洁净,彼得在圣灵的引导下后来才明白异象的意思。那么如今有人看到异象,如何解释我们自己要求圣灵的启示和印证,不要人云亦云。3)异像或预言结果是否会改变?圣经中神所应许的福不会改变,但所降的灾会因人的悔改或代求而改变。如约拿对尼尼微的预言和亚伯拉罕的代求。4)如何辩别异象是否从神来的?首先不能违背或超出圣经的启示,其次要看是否能使人愿意悔改接近神。人是不完全的,撒旦可以把虚假的异象放入人的头脑里。最重要的,我自己如何去看待异象?比如说某人看到灾难将来临的异象,若从神而来,是为了警示,若从撒旦来,是为了制造恐慌,並假借神的名,使神的名蒙受羞辱。面对这种灾难来临的异象,如果我只想着如何保护自己,到头来所说的灾难没有如期而至,倒是因自己的自做聪明酿成悲剧,听说以前就有人卖了房子跑到山上躲避末日灾难的事。如果我能够将自己全然交托到神的手中,胸怀神的国度,因着异象祷告,祈求人的悔改,神的怜悯,那么最终我不会落入对异象和见异象之人的评判,胜过仇敌,胜过自己。
使徒行传8: 从这日起,耶路撒冷的教会,大遭逼迫。除了使徒以外,门徒都分散在犹太和撒玛利亚各处。
谁能想到因着当时的耶路撒冷的教会,大遭逼迫,从而使门徒分散在犹太和撒玛利亚各处,但是福音却藉此得到广传,甚至于连我们这些外邦人都得以得到认识这位独一真神的恩典。
神的道路真的是高过人的道路,我唯有凭信心来信靠他,在生活中面对各种挑战时,感谢主藉由这节经文再次对我说话,罗马书8:28也说万事都互相效力,叫爱神的人得益处。所以我要向上仰望定睛在主身上,主啊,你知道我常常知道却行不出来,求圣灵帮助我,让我能够在行为上有与所蒙的恩相称的好行为。