他们对神说，离开我们吧！我们不愿晓得你的道。全能者是谁，我们何必事奉祂呢？求告祂有什么益呢？（约伯记二十一14-15）
对圣经的无知和忽略，乃是现代人的特征；毫无疑问的，造成这种无知的主因，乃是一般人不再相信神会以独特的方式启示人。虽然他们仍然视圣经为[神的话语]，是由一群[受圣灵感动]的人写成，他们显然也相信，应该尊重圣经的教训。可是有一种观念逐渐成为时尚—-认为圣经有误，圣经不过是人类的作品，记载宗教的观点和特定人士的信仰历程而已。于是有人开始说，圣经虽然有趣，却已在时间的长廊中失去了其重要性，最后他们甚至不再读圣经了。他们认为圣经只代表人类发展史上的某一个阶段，如今早就过时了。只有关心宗教、历史、人类学的人会对这些文件产生兴趣。圣经不可能再吸引现代人，因为现今科技发展日新月异，相对的，人类只需要最先进的观点。他们辩称，一旦你推翻了圣经是神默示的理论，圣经的年代湮久这本质就足以使它价值尽失。
我完全无法苟同这种论调。即使我若不相信这是神的话语，我仍然能说这是世界上最重要、人人必读的一本书。我所持的理由是，它年代渊远、历史悠久。现代人由于受到进化论影响，认为古书毫无价值。但是他们若仔细阅读古籍，就会和旧约一位作者所见略同，那位作者说，[日光之下并无新事]（传一9）人们一向以为新的事，后来却发现它不过是旧事一椿，这段经文就提醒我们其中的两件。
第一，反宗教和无神论并非新鲜事。我盼望你记住：一般都同意，约伯记可能是圣经最古老的一卷书。圣经本身就是一本古老的书，而约伯记又是其中之最。在这本书里，约伯转述并驳斥那些不敬虔之辈的议论，我们从其中看到，当时反对神、反对宗教的人已经存在了。这事实本身就能回答今天许多拒绝耶稣基督福音之人所持一厢情愿的想法。我说[一厢情愿]，是因为显然大多数人根本不去思考这个问题。他们只是断然拒绝、排斥宗教，因为他们理所当然地认为，凡是旧的事物就有问题。他们的观点是，古代人都很无知，其宗教就是无知产生的结果。宗教只是原始时代的事。我们可是置身在一个科学发明的新时代啊！
你一定很熟悉这类言论，[现在还有谁相信那玩意儿呢？]意思是过去每一个人都相信宗教，如果他活在那个世代，也必不例外。但是生在今天这个文明鼎盛、科学发达、知识爆炸的世代，他们已看透宗教，并且早就放弃了。他们认为宗教只是某一阶段的事，是人类在过去岁月留下的遗迹。我们何其有幸生在二十世纪，而非过往世代！我们真为从前的人感到遗憾。这正是他们一厢情愿的观点。
其实反宗教几乎上和宗教一样年代久远。约伯时代的人所说的话，与现今的人如出一辙。如果你声称不相信神和宗教，并且转身而去，这不但不是新鲜事，而且也不是二十世纪独有的时髦之举，这不过显示你秉承了人类一贯的作风。圣经告诉我们，每一个时代都自认比从前的世代优秀，并且喜欢籍着抵挡神来表达这种优越感，还天真地以为这样作是天经地义的。
此处也让我们看见，反宗教不仅非新鲜之举，而且它表达的方式和所作的声明向来都是大同小异的。换句话说，前面提到那种对宗教问题的历史因素之主要观点中，还有另外两个常见的假定。第一个是，智能和思想通常只见于反宗教之辈，而宗教只在无知的人当中盛行。约伯说，[他们对神说。]他们自称所说的话是经过逻辑思考、理智分析、客观调查的结果。综合一切，他们就作出了结论。约伯那时代的人说，他们经过一番考察，终于看透了宗教。今天的人仍然这样说。许多人声称他们自幼长大，一向相信宗教，只要不用大脑去思考，就可以一直相信下去。一旦他们开始思索，阅读书籍，面对事实，就发现原来宗教一无是处，不值一顾。奇怪的是，他们的证据竟然是以问题的形式出现，稍后我会加以解释。现今大多数人往往认为智能和宗教是势不两立、无法并存的。约伯那个时代的人也是这样想。
另一种附加的认定是，当一个人转身离开神和宗教的时候，他就解放了自己，生平第一次真正进入自己的世界。那些仍然热衷宗教的人则被视为受到无知捆绑，无法真正发挥他个人的本质。一个人要名符其实地作为人，就必须摆脱这些束缚，喊道，[全能者是谁，我们何必事奉祂呢？]人类从一开始就感觉撒但所言有理，撒但不断暗示说，神一直在处心积虑地打压我们，剥夺我们的权利。
人类根据这两个理由而远离神，从古迄今始终不变；他们所发出的问题也与这段经文陈述的大同小异。我们已经看过，这种态度所依据的论点是完全错误的。他们的假定是什么？我们必须思考和分析他们提出的论述，才能回答这些问题。他们说，经过仔细思考和辩证，他们决定离弃神，将祂摈除在外，这样他们就解放了自己。[祂是谁？]他们问道，[我们何必事奉祂呢？求告祂有什么益处呢？]他们以为这根本没有答案。我们能说什么？针对他们的问题，我们当如何回答？答案可分成两部分：
1、首先我们要考虑问题的背景：他们根据什么作此假设？然后我们就能提供一个直接的答案。在研究背景的时候，我们不得不下结论说，这些有关神的论述并未增加我们对神的认识，倒是有助于我们了解提出论述的人。让我证明给你看。
提到智能和悟性，首先我要坦白地指出，反宗教的人最明显的特色，就是思想肤浅，无法作清楚而直接的思考。这是一个很大的题目，需要作广泛的考虑。显然我们无法在短短一篇讲章内作到。我只打算探讨它在约伯记第二十一章所呈现的面貌。这个论述的模式堪称是一个典型而具代表性的例证。这里论到神，但依据的只是人观察四周其他人的结果。约伯时代的人注意到他们四周有些人很敬虔，有些人则否。他们进一步观察到，敬虔的人往往吃尽苦头，而不信神的人却似乎发达昌盛，过着[美好的人生]。于是他们作了以下的结论：
如果有神，祂一定对此爱莫能助，
祂若有能力相助，祂就必然是不公平的。
根据这两个推论，他们最后下了结论：我们根本不必把神当一回事。那些对祂掉以轻心的人还不是照样左右逢源？既然如此，我们何必敬拜祂，顺服祂呢？[求告祂有什么益处呢？]这是约伯时代的人之论述。那些人的现代版岂不比比皆是吗？今日反对宗教的人提出的论据是什么？为何成千上万的人放弃宗教，任意而为？为什么为数可观的人要拒绝、忽略、排斥神？如今人类所根据的论证还是一样的。有人说，[如果真有神，如果神是爱，祂为什么允许世界大战爆发？][如果有神，为什么不敬虔的人一帆风顺，而敬虔的人却总是祸不单行？][如果有神，为什么还会有洪水等天灾人祸？祂为何让好人英年早逝，却让恶人安享天年？]结论都是一样的：你信不信神都无关紧要，反正不会影响你的生活，因此从宗教出发的人生观可能全盘尽错。何必为宗教操心？何必殚精竭虑地追求良善的生活，去顺服神？反正这样作的人看起来似乎也不那么快乐、满足或万事享通。
这些是现今反宗教之人提出的理由。他们以为靠着这些论证，就能把神和宗教抛诸脑后了。他们自称有充分的证据。他们问说，[如果有神，为什么会这样，那样……]时，只不过是换一种方式说[没有神！]这种论证似乎很完整，没有讨论的必要；他们表达这种观点的方式似乎让人以为，事情终于有了定案。
但这一切最可悲之处是，它显露人的思想是多么肤浅，未看清楚这整个论证是建立在不实的假定上—-神和神行事的方法必须是他们可以领悟的，必须符合他们的想法。于是他们下结论说，由于神的作为匪夷所思，因此没有神，不然这个神就是软弱无力的，他们是否顺服祂并不重要，反正祂无法影响他们的生活。他们从未想到，神以祂无限的智慧，可能容许一些我们无法领会的事发生。他们忽略了旧约先知的提醒—-祂是一位[自隐]的神。
他们问，[祂为什么要自隐呢？]我无法回答你，此刻我也无意这样作，因为我要证明的是，单单根据神沉默和不出面干预的态度来证明神的不存在，实在是愚昧之举。如果一个人因太阳被乌云遮蔽，就下结论说太阳不存在，你会如何判断这人的智力呢？你如何看那些把耐心当作懦怯，把智慧当作软弱的人？这正是今天许多远离神的人之心态。他们以为神一定会作某些事或依照某种模式行事。一旦神未照他们所认定的方式行，他们就骤下结论。但谁说神一定得照着人的意思行事？神以祂无限的智慧，为何不能允许我们所无法明白的事发生？当然，你面对被你称为神的这一位时，最聪明的方法就是认定祂的一切作为远非你所能明白。如果我对神了若指掌，我就比神还伟大；如果祂只作我能明白的事和我认为祂应该作的事，祂就不再是神，而是我的仆人了。
那些单单因无法理解神的作为而远离神、放弃信仰的人，等于承认自己眼光如豆，愚不可及。他们只看见自己生活里或世界上的一个事件，就下了斩钉截铁的结论。他们从未考虑各方面的事实—-世界本身的事实，创造，历史等等。难道用[偶然]、[凑巧]就足以解释一切吗？今天任何一个有理智的人都无法苟同这种作法。你越研究、分析、默想生命，就越感到惊讶，越渴望来到神面前。我们所以不能明白神的作为，唯一合理的解释，并非神不存在，而是我们的知识和悟性太有限了，根本力有未逮。一个人若以为他的心思和想法伟大到一个地步，足以洞悉神的一切，就显示他根本不知道如何去思想。那些将[反宗教]与[理性]画上等号的人，也一样肤浅可笑。
另外一种说法—-放弃宗教可以使人完全得解放—-又如何呢？结论也一样。这是完全错误的，听听他们怎么说，[求告祂有什么益处呢？]问题本身揭露了发问者的本相，不仅显示出他们走极端的心态，而且彻底暴露了他们的本性和对人的观点。[益处]一词尤其有趣。这是今天很流行的字眼。稍后我会指出，从某方面说，这也是很合理的。重要的是，我们如何给这个词下定义，如何衡量益处。我们不难看出约伯那世代的人对[益处]一词的用法。他们的观点很简单明了。对他们而言，益处只是物质方面的收获。他们什么都有了—-财产，朋友、金钱、儿女、健康、快乐—-一无所缺！[我们还想要什么呢？]他们问道。[还有什么更好的？神还能再添给我们什么呢？]那是他们对人生，对人的看法。他们志得意满，不可一世。今生已别无所求！确实，他们想不出还有什么更好更大的事物。他们声称离开神就能使他们得到解放，成为名副其实的自由人。在他们看来，要求一个人去敬拜神、服事神，无啻叫他放弃自己。他们要解放人类，捍卫人类的权利，维护人类真正的尊严！他们对人类和世界的观点纯粹是从物质主义出发的。
难道这只是约伯时代的人之写照？不妨放眼四顾，听听不信之人的言论，观察他们的生活。他们离开神，弃绝信仰，结果为自己带来什么？这能导致什么样的生活？有那些事能真正满足他们？他们依然故我。摆在最优先地位的仍然是物质、财富和舒适的生活。不仅已经拥有财富的人如此，就是觊觎财富的人或心生嫉妒的人也如此。对大多数人来说，理想的人生就是不仅自给自足，衣食无虑，而且还拥有丰厚资产，可以不必工作。从前视工作和劳力为神圣的观念如今已荡然无存。好象你若必须工作方得糊口，就很丢脸、不体面似的。有钱有闲的阶级不但令人羡慕，而且使人嫉妒。所谓理想的生活就是养尊处优，随心所欲的生活。这种生活最崇尚的是什么？乃是运动和娱乐：足球、电影、饮酒、赌博、打赌；或者华屋大厦、名车被亲朋好友环绕。我不必详加解释，对此大家应该都很熟悉。人所追求的东西，可以在报纸上一览无遗，因为报纸极力迎合人们的嗜好和品味，以满足那些发出[求告祂有什么益处呢？]的人。他们离弃神，拒绝服事祂，为的是换取肉体的舒适和安乐、享受、兴奋、世界的成功和掌声。他们情愿用星期天去醉酒、赌博、打球或追逐声色犬马。
这就是他们所谓的解放、自由，只要我们能摆脱神和信仰的桎梏，就能经历这种自由，真正享受人生的乐趣。至于灵和魂的事，他们却只字未提。对于人更高的层次和最高贵的能力，也无一论及。至于奋斗、努力或舍弃自我等就更别提了。结果人变得与禽兽无异。这正是神对我们的下一个要求—-看重我们的灵魂和灵魂永恒的需要。来吧！让我们诚实地面对事实。别再重复那肤浅的偏见，直接地回答问题。你的人生观是什么？你有何雄心壮志？你最高的目标何在？你有什么理想？这些难道只能用金钱、宴乐、安逸来衡量吗？只能从物质或肉体来考量吗？你是否将灵魂包括进去呢？你所谓理想的人生观是否包括了努力去使用心思、意念、属灵的能力？现代的人生观与人真正本质最大的抵触之处，就是它常常应允一种安逸舒适的生活，把它讲得好象唾手可得。近代的观点从未对我们提出挑战。它替我们的弱点和缺欠找借口，把罪描述成自我的经历和本相。它只触及肉体的部分，诉诸我们的骄傲，使我们的天性得到满足，夸奖我们精明能干，是[自己命运的主宰和灵魂的舵手]，却从未要求我们诚实、自我约束或节制。它把我们的智能和灵魂抛到一旁！我们不必舍弃、锻炼、控制自己，不必奋斗、争战、祷告。不必反省和谴责自己。不必使用我们的力量和本领去打一场美好的仗，去登峰造极或更上一层楼，过更美好的生活。我们只需向后一靠，悠哉闲哉地安度余生。
这是现今以知识和解放为名义而摆在我们面前的理想。还有什么比这更虚假、昏昧、愚蠢、低劣的？但就是这种假定，使人发出诸如此类的问题：[全能者是谁，我们何必事奉祂呢？求告祂有什么益处呢？]由于他们沉溺于这种生活，所以他们向神呼喊说，[离开我们吧！我们不愿晓得你的道。]
2、讨论过这些问题所根据的假定之后，现在我们要提出答案。你是否问过这些问题？你仍然在问吗？你不知道是否该相信神吗？你是否事奉祂，求告祂？你是否只因事情不顺遂就企图逃避神？你觉得神不公平吗？你是否因作恶的人繁荣昌盛而心怀不平？若是这样，不妨听听这些问题的答案。约伯在旧约亲自提出答案，新约的答案更比比皆是，特别是神儿子拿撒勒人耶稣提出的答案。务必仔细聆听。
[全能者是谁，我们何必事奉祂呢？]这个问题本身就提供了一部分答案。祂是全能者！神应当受到服事、顺服和敬爱，因为祂是神。祂是全能者、大君王、永生的神，那绝无仅有的一位。祂是万物的创造者，是万有之主。祂从无创造出世界。祂又精心设计了一切。是祂将你带入这个世界，把你放在其中。祂是起初，祂也是永恒。祂如此伟大，祂配得我们敬拜和事奉。祂持守万物，万物都在祂手中。祂在世界之外，比世界还大。祂住在世界之外，现今仍然如此，祂是时间的创造者，并远远超越时间。
[我们何必事奉祂呢？]祂不仅是我的创造主，也是我的审判官。自高自大的人发出这问题，好象他们坐在台上担任审判官，而神反而成了到台前来申诉的人。多么愚昧啊！你提出这些问题的时候，其实正在逐渐逼近结局，很快你就会得到可怕的答案。[全能者是谁，我们何必事奉祂呢？]你会知道的！你将站在祂面前。不，你连站都站不住。只略略一瞥就能令你丧胆。那永恒之光只要露出一丝光线，就如熊熊烈火、炙热难当。由于祂有无限的爱、忍耐、怜悯和恩慈，祂现今并不击打那些不敬虔的人，他们还以为祂无能为力。他们因祂的仁慈而嘲笑祂，因祂的忍耐而发出亵渎傲慢的问题。你说，[我不明白这个，不明白那个。][我不知道神为何允许这事发生。]你说除非你明白了，你才会事奉祂，敬拜祂。有一天你会明白的，你会看清神值得你敬拜，因为祂是神。
约伯说，[祂必杀我……我……还要辩明我所行的]（伯十三15）。约伯不明白神和祂的作为，但他继续敬拜神，因为知道祂是神，祂所行的事后头必有完美的理由，虽然眼前他不一定明白。那位远远大过约伯的神子耶稣也说过，[你若愿意，就把这杯撤去，然而不要成就我的意思，只要成就你的意思]（路二十二42）。[全能者是谁我们何必事奉祂呢？]祂是神，是创造你的主。祂将审判你。祂是永生神。一个国王用不着解释他发出的命令或要求，他只需表达自己的旨意。一个听话的孩子不必等弄清楚父母的要求是否合理，才去顺服。他遵命而行，是因为父母要求他如此。我们顺服神，也是因为祂是神，不论环境和条件如何，我们都当顺从。
[求告祂有什么益处呢？]从我们前面讨论过的属世观点出发，答案是[毫无益处]。根据这种价值观，与神相交不但没有益处，反而是一种拦阻，徒然浪费时间。但是拿撒勒人耶稣一生却花了许多时间祷告，甚至不眠不休。为什么？这样作有何益处？有何价值？答案多不胜举，让我略举一二。还有什么事比与神交谈，更能带给人尊严？世界上有许多人为了能与名流达贵见一面，而不惜付出大量金钱、时间或其它代价。若要进一步与名流面对面交谈，价码就更高了。他们若想听一个国王演讲，或出席宫廷宴会，就更所费不赀。但这怎能与亲自和万王之王、万主之主交谈相比呢？虽然我未得到物质上的好处，虽然我没有什么好炫耀的，但我能与祂谈话！祂俯身倾听我的心声！世上一切财富何足与此相比！约伯丧失了儿女、财产，他一无所有。但他最大的渴望不是得回这一切；他呼喊说，[唯愿我能知道在那里可以寻见神]（伯二十三3）。我们的益处并不止于能得到神的垂听。神还祝福那些事奉祂、寻求祂的人。这不是世人所看重的祝福，却有无限的荣耀。祂祝福人的灵魂。祂替受苦的心灵带来平安。
祂的笑容，使我满得安慰；祂的恩典，如甘霖降下，
救恩仿佛城墙环绕，祂保护所喜爱的人。
益处？或许我们得透过试炼和患难来衡量它。当诸事顺遂时，那些不敬虔的人似乎拥有各种益处。一旦试验来临，疾病缠身，年老力衰，死亡的阴影逐渐迫近，我们会采取什么立场呢？耶稣那番论及不敬虔之人的话，或许就会在耳边响起，[人就是赚得全世界，赔上自己的生命，有什么益处呢？]（可八36）。于是我们认识神、不断求告祂、事奉祂的益处就昭然若揭了。但即使在这以前，凡被拯救脱离老我本性的人所享有的益处，也是很明显的。人若与神同住，顺服神，就会发现他的整个性情都会受影响，他可从中获益匪浅。罪遭到了谴责和征服，新的人生观产生了，驱使我们去追求那比我们更大的目标，呼召我们去实践、运用自己高贵的恩赐—-[旧事已过，都变成新的了]（林后五17）。
这是一个敬畏神的生命所享有的益处。它产生了历代以来的众圣徒，以及人类最伟大的慈善家。它丰富了生命的每一个领域。在逆境或死亡迫近时，我们对坟墓的恐惧被移开了，死亡的刺被拔除了，不必恐惧战兢地面对审判，因为我们知道将去父神那里，在天上永远与父神和天使同住。[有什么益处呢？]完全取决于你想到的究竟是世上的短暂年日，还是天上的永恒岁月。它完全取决于你想到的只是肉体和肉体的情欲或无可避免的最终结局。它取决于你是从人的角度还是神的立场出发。
今天许多人依旧和约伯时代不信的人一样说，[离开我们吧！我们不愿晓得你的道。]他们转身离开神，还自作聪明地以为这样多少可以改善情况。其实不然！神还是一样！死亡仍然在那里！审判依旧存在！显然他们问错了问题。只有一个重要的问题是不可不问的，不是[求告祂有什么益处呢？]而是约伯的问题：[唯愿我能知道在那里可以寻见神。]你认识神吗？你预备好去见祂吗？你是否事奉祂，顺服祂？你能坦然面对审判吗？难道你看不出你的处境正岌岌可危？你在神手中，你曾得罪祂、遗忘祂、忽略祂、批评祂，向祂提出亵渎的问题。如今你才明白这一切是多么愚昧。你死了以后会看得更清楚。你怎么办？感谢神，有一个答案超越了约伯的一切知识。神是全能的，是审判者，但祂也是爱，祂的爱如此奇妙，使祂差遣自己的独生子拿撒勒人耶稣，到世上来，担当我们的罪，为我们死，使我们得以与神和好。虽然人类远离神，但神因祂的大爱，永远不会离弃我们。祂差遣自己的儿子来寻找、拯救我们，赐给我们一样最大的益处，就是赦免我们的罪，使们得以与神和好，靠祂的名过得胜的生活，除去对死亡的恐惧，成为神的儿子，承受永远的福乐。这应许是神赐给每一个人的。这是唯一，也是最后的选择。你自己选择的结果将永远影响你。切莫再犹豫！