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第4章
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第7章
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人对神的信心一旦动摇，就很想倚靠一些人手所造之偶像，就如以色列人在旷野期间拜金牛犊一样。到撒母耳时，以色列将约柜运到战场，他们以为这样便可以打败非利士人，岂知一败涂地，三万人阵亡（包括以利二子），连同约柜也被掳。乍闻败讯，以利往后跌倒，折颈而死。但非利士人得了约柜后，并不好过，反令他们生痔，结果要以厚礼送约柜回以色列。经过一场惨败后，起来收拾残局的，就是撒母耳。他带领以色列百姓向神忏悔，扭转劣势，打败非利士人，使非利士人不敢再入侵以色列，所有占领土亦归还给以色列。另一方面，以色列也与邻国和好。
| 第四章 | 第五章 | 第六章 | 第七章 |
| 约柜被掳 | 约柜被弃 | 约柜归回 | 重建祭坛：认罪 |
| 以色列败阵 | 非利士人受咒 | 非利士人赔罪 | 以色列胜利 |
以色列惨败、以利二子惨死时，以利儿妇亦因产子而死，以利的孙子成了孤儿，取名迦博（希伯来文乃“荣耀在那里？”的意思），这名字正适合有不顺命父母的他。以利因二子惨死而惊惶昏倒、折颈而死，这个家庭一天死去四人，且都是悲惨的，无神的眷顾与安慰，这实是一大悲剧。
一位姊妹说晚上有黑影压着她，便买了一本大圣经，一个大十字架，放在床边，结果情况却没有好转，基本问题是什么？以色列人抬着约柜去打仗，以为可胜，结果惨败，是什么原因？他们心中根本没有约柜（神的律法、神的同在），神根本不在他们生命中，他们岂能有神的能力？撒母耳带领百姓悔改认罪，重建与神的关系，并重建祭坛后，他们才经历到得胜的生活。弟兄姊妹，我们得力不是靠有形的东西（如圣经、十字架、耶稣像等），乃是对神的信心，与神同行。秘诀是经常操练悔改认罪，对神委身！
金句： 撒迦利亚书四章六节
约柜被掳到非利士过裎中我们看到神的奇妙作为，但是以色列人将约柜从示罗抬到以便以谢军营时神为何不帮助以色列人，反而让约柜被掳？我思想这些，回想自己过去跟随主的点滴，上帝从始至终做事的法则没有变。当我按着自己的意思或者掺杂有私欲时，既便高举神的名，我所做的事中没有神的踪迹。当我面临属灵的争战，自己明知力不能胜时，却看见神独行奇事，让我经历祂的信实和得胜，信心也一点点增长。上帝就是这样耐心並有大能引导衪的儿女走在正路上。
一个多年前曾经决志信主的朋友今天告诉我，越来越不相信基督能救赎世界，救赎人类，还劝我放弃信仰，真是令我惋惜！盼望我的朋友放下自我，不是用自己的意思定规神当如何，因而由失望转为不信。上帝何等伟大，我们何等渺小！唯有遵循上帝为我们指出的道路，我们才能够得见上帝的荣耀。求主怜悯拯救我的朋友！
以色列人和非力士人都以為只要有神的約櫃與他們同在，他們就會打勝戰，結果失敗且招致生褥瘡的咒詛。因為他們內心並沒有歸向神， 生活也不聖潔，並沒有專心事奉耶和華神，尊祂為大，故縱使有約櫃同在，也不蒙福。
這給我很大的提醒，真正的敬拜上帝，乃是以靈以真，遵行祂的話，而不是表面敬拜。因耶和華神是看人的內心而不是外在的行為。若是信主之後，生命沒有改變，就要好好在神面前認錯悔改，祂是信實公義的，必要赦免我們的罪，原諒我們一切的不義。如此才能在祂裡面蒙福，得享平安喜樂。
百姓回到营里，以色列的长老说：耶和华今日为何使我们败在非利士人面前呢？我们不如将耶和华的约柜从示罗抬到我们这里来，好在我们中间救我们脱离敌人的手。于是百姓打发人到示罗，从那里将坐在二基路伯上万军之耶和华的约柜抬来。以利的两个儿子何弗尼、非尼哈与神的约柜同来。 撒上4:3-4
以色列的长老问对了问题，却给错了答案。百姓的失败，是因为失去了神的同在。但恢复神同在的方法，不是抬出约柜，而是顺服神、遵守圣约。约柜象征神的同在，提醒百姓谨守与神所立的圣约，但约柜本身既没有法力、也不能呼唤神。从前约书亚带领百姓过约旦河攻打耶利哥，都抬着约柜，那是神的吩咐，也是百姓对神的顺服。百姓并不是靠着耶和华的约柜争战，而是靠着二基路伯上万军之耶和华胜过了仇敌；我们也不是靠着祷告得胜，而是靠着听祷告的神胜过了一切。以利的两个儿子贪婪、淫乱、藐视神，放纵肉体的私欲，随着肉体和心中所喜好的去行，他们大大地得罪神，他们自己还不知道，他们已经把以色列人带入罪恶和灭亡当中！他们的父亲以利也是一个体贴肉体的人，只是口头劝诫，却没有实际的管教，也没有禁止他们，结果神就亲自执行死刑，证明体贴肉体的，就是死；体贴圣灵的，乃是生命、平安。这里也提醒我们神是烈火，在神面前轻慢不得，服事主的人，一定要在神面前谨慎，存敬畏之心战战兢兢的服事主。以色列人外面模仿属灵的样子，里面却没有属灵的实际；既没有按神的旨意去行，也没有顺服的心思，完全是在拜偶像，以为可以利用约柜来操纵神，利用神来做人想做的事。今天，有些人也把读经祷告当作一种方法，以为可以用读经祷告来指挥神，用事奉、奉献来贿赂神，这和以色列人用约柜代替神一样愚昧。
以色列人与非利士人都以为只要有神的约柜同在就会蒙福，独行其事的神给他们上了一课。神看中的是人的心，如撒母耳对以色列人的劝诫：要专心归向耶和华，单单事奉祂。现今我们需要留心的是，不要以为自己是基督徒，就蒙神保守，或者以为自己在事奉神，就必蒙神喜悦。神知道我们每个人的心，是否单单归向祂，顺服圣灵的带领，还是举着基督的大旗，里面有自我的掺杂。当圣灵的活水涌流时，所到之处万物复苏。我最近常常反省並观察自己，看到有许多功课要学习，也认识到自己属灵生命不成熟，缺乏灵力。正如神训练以色列人，神也在用各种环境训练我。主我愿专心跟从祢，单单事奉祢，求祢洁净我，帮助我！
”以色列人对撒母耳说：「愿你不住地为我们呼求耶和华－我们的神，救我们脱离非利士人的手。」“（撒母耳记上 7:8）
以色列民通过撒母耳向神呼求，希望得到神的保护。只要以色列民愿意离弃偶像，虽然屡屡失败，神仍然怜悯恩待他们。现今的神儿女也是一样，向神祷告求的多半是今生的利益。以色列的历史让我更清楚看透人失败的本质。圣经里神也给我们看到合神心意的信心榜样，比如路得、撒母耳等。求主赐给我怜悯的心肠，严以律己，宽以待人。拒绝软弱，跟随先贤的脚踪，不断向高处行。
撒母记6: 2 非利士人将神的约柜抬进大衮庙，放在大衮的旁边。 3 次日清早，亚实突人起来，见大衮仆倒在耶和华的约柜前，脸伏于地，就把大衮仍立在原处。 4 又次日清早起来，见大衮仆倒在耶和华的约柜前，脸伏于地，并且大衮的头和两手都在门槛上折断，只剩下大衮的残体。 5 因此，大衮的祭司和一切进亚实突，大衮庙的人都不踏大衮庙的门槛，直到今日。
明明一个神的约柜都令大衮在约柜面前站立不住，并且最后非利土人还要费尽心思的把约柜送还，在这样的神迹面前，非利士人还是不肯放弃自己的假神大衮，转而来信这位独一真神，让我更相信我得以认识这位真神，完全是神的恩典，不是我够聪明，懂得选择这条路。盼望我的亲朋好友也能愿意敞开心门，接受主耶稣为救主。